Det har gjennom årene vært laget en lang rekke filmer om den italienske mafiaen og deres innflytelse på Las Vegas. Mange vil gå så langt som å hevde at uten mafiaen ville det aldri vært et Las Vegas slik vi kjenner det i dag. Mafiaens brutale metoder og mangel på respekt for loven har fascinert mennesker i mange tiår, og det er ikke mangel på gode filmer som forteller historien om Cosa Nostra på en meget ekte og reell måte. Filmer som Gudfaren og Mafiabrødre vil for alltid trone høyt på listen over de beste mafia-filmene gjennom tidene. Ønsker man dog et innblikk i mafiaen og deres virke i Las Vegas på 1960- og 1970-tallet er det bare en film man trenger å se. Martin Scorseses “Casino” fra 1995. Filmen er intet annet enn et episk mafiadrama enhver filmfan bare må se!

Scorsese og De Niro

Martin Scorsese og Robert De Niro har gjennom hele sine karrierer hatt et nært forhold, og sammen har de laget filmer som Mean Streets (1973), Taxi Driver (1976), New York, New York (1977), Raging Bull (1980), The King of Comedy (1982), Goodfellas (1990) og Cape Fear (1991). Da tiden var kommet for å filme Casino, hadde de to i tillegg fått med seg stjerner som Sharon Stone og Joe Pesci. Med en slik sammensetning av stjerner var det aldri tvil om at Casino ville bli en suksess, og Sharon Stone vant Golden Globe for beste kvinnelige hovedrolle og hun mottok også en Oscar-nominasjon i samme klasse. Filmen ble en enorm suksess på kinolerretene verden over, og den spilte i løpet av få uker inn over 120 millioner dollar.

Sam “Ace” Rothstein

Filmen er basert på et manuskript av Nicholas Pileggi, og følger den jødiske gangsteren Sam “Ace” Rothstein, som blir sendt til Las Vegas for å overse driften av Tangiers Casino på The Strip. Rothstein var en oddsekspert som hadde tjent mafiasjefene i Chicago enorme summer gjennom flere år. Da mafiaen inntok Las Vegas ble Rothstein sendt dit for å sikre at man “skummet fløten” på alle inntektene slik at mafiasjefene hjemme i Chicago fikk sitt hver uke. Rollen som Sam spilles fenomenalt av Robert De Niro, og er basert på den kjente gangsteren Frank Rosenthal, som i perioden 1965 til 1980 styrte casinoer som Stardust, Fremont og Hacienda med jernhånd. På turen til Vegas får Sam med seg Nicholas “Nicky” Santoro, spilt av Pesci. Pescis rolle er basert på den brutale gangsteren Anthony Spilotro, en såkalt “made man”, som i mange år sørget for at Frank Rosenthal fikk den beskyttelsen han trengte. Nicholas “Nicky” Santoro var kjent som en av de mest brutale gangsterne i sin tid, og man regner med at han sto bak over 50 drap i løpet av bare 20 år. Pesci løser rollen som Santoro på en strålende måte, og mange mener det var en hån at han ikke ble nominert til Oscar for rollen.

Ginger McKenna

Sharon Stone gjør trolig en av sine beste roller noensinne og gir seerne et meget så troverdig innblikk i verdenen til en mafia-fruen i Las Vegas på 60- og 70-tallet. Stones rolle er basert på Geri McGee, en modell, skuespiller og Las Vegas-sosietet som giftet seg med Frank Rosenthal kort tid etter at han ankom Las Vegas.

Et mesterverk om Las Vegas’ underverden

Casino er et mesterverk av en film fra en av verdens aller beste regissører. Sammen med sin stjernespekkede rollebesetning gir Martin Scorsese oss et gripende innblikk i hvordan casinoer ble drevet i Las Vegas i de gode, gamle dagene. En nydelig film alle filmfans vil elske. Er man ikke videre fan av filmer, men vet å sette pris på spill på casino, må man bare rive seg bort fra nettcasinoet og se Casino umiddelbart.